Hartowanie stali to zabieg mający na celu wzmocnienie i uodpornienie danego materiału na uszkodzenia. W tym procesie stal staje się twardsza, ale traci przy tym swoją plastyczność. Hartowanie można przeprowadzić w całym materiale lub tylko na jego powierzchni. Tę drugą metodę wykorzystuje się, gdy konieczne jest usztywnienie i wzmocnienie tylko części stali. Odpowiednia obróbka metalu ma zastosowanie dla wielu branż, np. motoryzacyjnej, budowniczej czy medycznej.
Odpowiednio przygotowane elementy stalowe znajdują szerokie zastosowanie. Aby uzyskać zadowalające właściwości fizyczne tych materiałów, można poddać je, np. hartowaniu powierzchniowemu i indukcyjnemu. W tej metodzie materiał zostaje rozgrzany do odpowiedniej temperatury, a następnie szybko schłodzony. Taka obróbka cieplna metali wzmacnia je i chroni przed zniszczeniem. W ten sposób można przygotować, np. narzędzia weterynaryjne o różnych rozmiarach czy kształtach. Hartowanie powierzchniowe sprawdzi się zarówno w przypadku niewielkich akcesoriów przeznaczonych dla psów i kotów, jak i bardziej skomplikowanych konstrukcji dla koni i bydła. Dzięki obróbce cieplnej można uzyskać trwałe materiały, które nie stracą swoich właściwości przez lata.
